Naslonio sam se na meki nanos snega,dopustajuci suvom prahu da se preoblikuje pod mojom tezinom. Moja koza ohladila se toliko da je bila jednaka vazduhu oko mene,a male delice leda sam osecao kao somot na kozi.
Nebo iznad mene bilo je vedro,blistavo od zvezda,sijajuci plavo na nekim mestima,a na nekim zuto. Zvezde su stvarale velicanstvene oblike u vidu vrtloga ,na crnom svemiru-predivan pogled. Izuzetno prelep. Ili bi trebao biti izuzetan.
Bio bi,da sam u stanju da ga zapravo vidim.
Nije mi postajalo bolje.Proslo je sest dana,sest dana sam se krio tu u praznoj divljini Denalija,ali nisam bio nista blize slobodi nego prvi put kada sam osetio njen miris.
Kada sam pogledao u nebo poput dragog kamena,bilo je kao da postoji prepreka izmedju mojih ociju i njegove lepote. Ta prepreka je bila lice,nimalo izuzetno ljudsko lice,ali nisam mogao da ga proteram iz misli.
Cuo sam misli kako prilaze pre nego sto sam cuo korake koji su ih propratili. Zvuk pokreta bio je samo slab sapat u prahu.
Nisam bio iznenadjen sto me je Tanja pratila do ovde. Znao sam da se premisljala oko ovog predstojeceg razgovora nekoliko poslednjih dana,odlazuci ga,dok nije bila tacno sigurna sta zeli da kaze.
Pojavila se u mom vidokrugu na oko sezdeset metara udaljenosti,skocivsi na deo crnog kamena koji je izvirivao iz zemlje,i odrzavajuci ravnotezu na jagodicama bosih stopala.
Tanjina koza bila je srebrna pod zvezdanom svetloscu,a njene duge plave lokne prelivale su se u mat roze boju jagode. Njene zlatne oci su se blistale dok me je posmatrala,polu zatrpana u sneg,dok su joj se pune usne polako razvukle u osmeh.
Izuzetno. Kada bih zapravo bio u stanju to da vidim. Uzdahnuo sam.
Cucnula je na vrh kamena,vrhovima prstinu dodirujuci povrsinu,uvila je telo.
Topovska kugla,pomislila je.
Odbacila se u vazduh; njen obris postala je tamna,upletena senka,dok se graciozno vrtela izmedju mene i zvezda. Uvila se u loptu i udarila u gomilu snega pored mene.
Mecava je obletela oko mene. Zvezde su se zamracile i ja sam bio zakopan duboko u perjane kristale leda.
Ponovo sam uzdahnuo,ali se nisam pomerio da bih se podigao. Tama ispod snega nije ni pomogla ni odmogla mom pogledu. Jos uvek sam video isto lice.
“Edvarde?”
Sneg je ponovo leteo dok me je Tanja hitro iskopala iz snega. Skronila je prah sa mog staticnog lica,ne gledajuci me u oci.
“Izvini,” promrmljala je. “To je bila sala.”
“Znam.Bilo je smesno.”
Usne su joj se savile prema dole.
“Irina i Kejt kazu da treba da te ostavim na miru. Misle da ti dosadjujem.”
“Ne,nimalo.” Uveravao sam je. “Bas suprotno,ja sam taj koji je nepristojan-ogavno nepristojan. Jako mi je zao”
Ides kuci,zar ne? pomislila je.
“Nisam…u potpunosti…jos to odlucio.”
Ali ne ostajes ovde. Misli su joj je sada bile zeljnije,setnije.
“Ne. Ne cini se da…pomaze.”
Slozila je grimasu. “To je moja krivica,zar ne?”
“Naravno da ne,” glatko sam slagao.
Nemoj pokusavati da budes dzentlmen.
Nasmejao sam se.
Neugodno ti je zbog mene,optuzila se.
“Ne.”
Podigla je jednu obrvu,praveci toliko neuverljiv izraz lica da sam morao da se nasmejem. Jedan kratah kikot,propracen jos jednim uzdahom.
“U redu,”priznao sam. “Malo.”
Uzdahnula je,takodje,i stavila bradu u ruke. Misli su joj bile prozete zaloscu.
“Hiljadu puta si ljupkija od zvezda,Tanja. Naravno,to ti vec dobro znas. Nemoj dozvoliti da moja tvrdoglavost narusi tvoju smelost.” Nasmejao sam se neverovatnoci toga.
“Nisam navikla na odbijanja,”progundjala je,dok joj se donja usna iskrivina u atraktivno durenje.
“Zasigurno ne,”slozio sam se,pokusavajuci,sa malo uspeha,da blokiram njene misli,dok je ona brzo prelistavala svoja secanja na hiljade uspesnih osvajanja. Tanja je vecinom preferirala ljudska muska bica-bila su ,kao prvo,mnogobrojniji,sa dodatnom prednoscu jer su bili topli I meki. I uvek voljni,definitivno.
“Sakubas,”zadirkivao sam ju,nadajuci se da cu prekinuti slike koje su se pojavljivale u njenoj glavi.
Iscerila se,pokazujuci zube.”Original.”
Suprotno od Karlajla,Tanja i njene sestre su polako otkrivale svoju savest. Na kraju,ono sto ih je odvratilo od ubijanja bila je naklonost prema ljudskim muskarcima.Sada su muskarci koje su volele…ziveli.
“Kada si se pojavio ovde,”Tanja je polako rekla.”Mislila sam da…”
Znao sam sta je mislila. I trebao sam naslutiti da ce se tako osecati. Ali nisam bio u najboljem stanju za analiticka razmisljanja.
“Mislila si da sam se predomislio.”
“Da.”Namrstila se.
“Osecam se uzasno zbog poigravanja sa tvojim iscekivanjima,Tanja. Nisam nameravao—nisam razmisljao.Otisao sam…u velikoj zurbi. “
“Predpostavljam da mi neces reci zasto…?”
Seo sam i obavio ruke oko nogu,savijajuci se u odbrambeni polozaj. “Ne zelim da pricao o tome.”
Tanja,Irina i Kejt su bile veoma dobre u zivljenju zivota kojem su se posvetile. Bolje,na neki nacin,nego Karlajl. Uprkos cinjenici da su sebi dozvoljavale suludo male blizine sa onima koji bi im trebali biti—a nekada su i bili—njihov plen,nisu pravile greske. Bio sam previse postidjen da bih mogao da priznam svoju slabost Tanji.
“Broblemi sa zenama?” pogadjala je,ignorisuci moju nevoljkost.
Turobno sam se nasmejao. “Ne na nacin na koji ti mislis.”
Zatim je bila tiha. Slusao sam joj misli dok je razmisljala o drugim mogucnostima,pokusavajuci da dokuci znacenje mojih reci.
“Nisi ni blizu,”rekao sam joj.
“Jedna mala naznaka?” pitala je.
“Molim te ostavi se toga,Tanja.”
Bila je tiha ponovo,jos uvek pogadjajuci. Ignorisao sam je,sujetno pokusavajuci da postujem zvezde.
Odustala je posle trenutka tisine,i njene misli su krenule u drugom smeru.
Gde ces otiti,Edvarde,ako odes? Nazad Karlajlu?
“Mislim da ne,”prosaputao sam.
Gde bih otisao? Nisam mogao da smislim nijedno mesto na planeti koje bi me imalo zanimalo. Nije postojalo nista sta sam hteo da vidim ili uradim. Jer,nebitno gde odem,ne bih isao nigde—samo bih bezao od…
Mrzeom sam to.Kada sam postao tolika kukavica?
Tanja je obavila svoju vitku ruku oko mog ramena. Ja sam se ukrutio,ali nisam izmakao njenom dodiru. Nije na to gledala kao ni na sta drugo sem prijateljskog tesenja. Uglavnom.
“Mislim da se hoces vratiti,” rekla je,sa samo naznakom njenog davno izgubljenog ruskog naglaska. “Bez obzira sta je to…ili ko je to…ko te proganja. Suocices se sa tim. Ti si takav.”
U mislima je bila jednako uverena kao i u recima. Pokusao sam da zamislim sebe onako kako me ona vidi u svojoj glavi. Kao onoga koji se suocava sa stvarima. Bilo je lepo razmisljati o sebi na taj nacin. Nikad nisam sumnjao u svoju hrabrost,svoju sposobnost da se suocim sa poteskocama,pre tog uzasnog casa biologije u srednjoj skoli koji se desio pre tako malo vremena.
Poljubio sma je u obraz,brzo se odmicuci kada je okrenula svoje lice prema mom,vec puceci usne. Grubo se osmehnula mojoj brzini.
“Hvala ti Tanja. Trebalo mi je da to cujem.”
Njene misli su postale iziritirane. “Nema ne cemu,valjda. Volela bih da si razumniji oko nekih stvari,Edvarde.”
“Zao mi je,Tanja. Znas da si predobra za mene. Ja samo…jos uvek nisam nasao ono za cim tragam.”
“Pa,ako odes pre nego sto te ponovo vidim…zbogom,Edvarde.”
“Zbogom,Tanja.” Kako sam izgovarao reci,tako sam ih mogao i videti.Video sam sebe kako odlazim. Dovoljno sam jak da odem nazad na jedno mesto na kome sam zeleo da budem. “Hvala ponovo.”
Bila je na nogama uz jedan zustar pokret,a onda je trcala,prelazeci preko snega toliko brzo da nije bilo vremena za njena stopala da potonu u sneg;nije ostavila tragove iza sebe. Nije se osvrnula. Moje odbijanje joj je smetalo vise nego sto je dopustila da vidim,cak ni u mislima. Nije zelela da me vidi ponovo pre nego sto odem.
Moja usta izoblicila su se u ogorcenju. Nisam zeleo da povredim Tanju,iako njena osecanja nisu bila duboka,jedva iskrena,i,u svakom slucaju,ne nesto sto bih mogao uzvratiti. Ipak,zbog toga se nisam osecao kao dzentlmen.
Stavio sam branu na kolena I gledao u zvezde ponovo,iako sam odjednom bio nestrpljiv da krenem na put. Znao sam da ce me Alis videti da dolazim kuci,i da ce reci ostalima. To bi ih usrecilo—Karlajla i Esme posebno.Ali gledao sam u zvezde jos jedan momenat,pokusavajuci da ih vidim pored lica u mojoj glavi. Izmedju mene I brilijantnog nebeskog svetla,par zbunjenih ,cokoladno-smedjih ociju je gledalo u mene,sa izrazom lica kao da pita sta ce ova odluka znaciti za nju. Naravno,nisam mogao biti siguran da je to informacija koju njene oci izistkuju. Cak ni u svojoj masti,nisam mogao da cujem njene misli. Oci Bele Svon nastavile su da ispituju,i pogled ka zvezdama bez prepreka,pocinjao je da mi nestaje.Sa snaznim uzdahom,odustao sam,i uspravio se na noge. Ako budem trcao,bicu kod Karlajlovog auta u manje od jednog sata…
U zurbi da vidim svoju porodicu—I zeleci da budem Edvard koji se suocava sa predstojecim stvarima—potrcao sam preko zvedama obasjanom snegu,ne ostavljajuci tragove stopala.
“Bice sve u redu,” Alis je izdahnula. Oci joj nisu bile fokusirane,a Dzasper ju je nezno drzao ispod lakta,dok smo u zbijenoj grupi isli u trosnu kafeteriju. Rozali i Emet su vodili,Emet izgledajuci kao telohranitelj u sredistu neprijateljske teritorije.
Nebo iznad mene bilo je vedro,blistavo od zvezda,sijajuci plavo na nekim mestima,a na nekim zuto. Zvezde su stvarale velicanstvene oblike u vidu vrtloga ,na crnom svemiru-predivan pogled. Izuzetno prelep. Ili bi trebao biti izuzetan.
Bio bi,da sam u stanju da ga zapravo vidim.
Nije mi postajalo bolje.Proslo je sest dana,sest dana sam se krio tu u praznoj divljini Denalija,ali nisam bio nista blize slobodi nego prvi put kada sam osetio njen miris.
Kada sam pogledao u nebo poput dragog kamena,bilo je kao da postoji prepreka izmedju mojih ociju i njegove lepote. Ta prepreka je bila lice,nimalo izuzetno ljudsko lice,ali nisam mogao da ga proteram iz misli.
Cuo sam misli kako prilaze pre nego sto sam cuo korake koji su ih propratili. Zvuk pokreta bio je samo slab sapat u prahu.
Nisam bio iznenadjen sto me je Tanja pratila do ovde. Znao sam da se premisljala oko ovog predstojeceg razgovora nekoliko poslednjih dana,odlazuci ga,dok nije bila tacno sigurna sta zeli da kaze.
Pojavila se u mom vidokrugu na oko sezdeset metara udaljenosti,skocivsi na deo crnog kamena koji je izvirivao iz zemlje,i odrzavajuci ravnotezu na jagodicama bosih stopala.
Tanjina koza bila je srebrna pod zvezdanom svetloscu,a njene duge plave lokne prelivale su se u mat roze boju jagode. Njene zlatne oci su se blistale dok me je posmatrala,polu zatrpana u sneg,dok su joj se pune usne polako razvukle u osmeh.
Izuzetno. Kada bih zapravo bio u stanju to da vidim. Uzdahnuo sam.
Cucnula je na vrh kamena,vrhovima prstinu dodirujuci povrsinu,uvila je telo.
Topovska kugla,pomislila je.
Odbacila se u vazduh; njen obris postala je tamna,upletena senka,dok se graciozno vrtela izmedju mene i zvezda. Uvila se u loptu i udarila u gomilu snega pored mene.
Mecava je obletela oko mene. Zvezde su se zamracile i ja sam bio zakopan duboko u perjane kristale leda.
Ponovo sam uzdahnuo,ali se nisam pomerio da bih se podigao. Tama ispod snega nije ni pomogla ni odmogla mom pogledu. Jos uvek sam video isto lice.
“Edvarde?”
Sneg je ponovo leteo dok me je Tanja hitro iskopala iz snega. Skronila je prah sa mog staticnog lica,ne gledajuci me u oci.
“Izvini,” promrmljala je. “To je bila sala.”
“Znam.Bilo je smesno.”
Usne su joj se savile prema dole.
“Irina i Kejt kazu da treba da te ostavim na miru. Misle da ti dosadjujem.”
“Ne,nimalo.” Uveravao sam je. “Bas suprotno,ja sam taj koji je nepristojan-ogavno nepristojan. Jako mi je zao”
Ides kuci,zar ne? pomislila je.
“Nisam…u potpunosti…jos to odlucio.”
Ali ne ostajes ovde. Misli su joj je sada bile zeljnije,setnije.
“Ne. Ne cini se da…pomaze.”
Slozila je grimasu. “To je moja krivica,zar ne?”
“Naravno da ne,” glatko sam slagao.
Nemoj pokusavati da budes dzentlmen.
Nasmejao sam se.
Neugodno ti je zbog mene,optuzila se.
“Ne.”
Podigla je jednu obrvu,praveci toliko neuverljiv izraz lica da sam morao da se nasmejem. Jedan kratah kikot,propracen jos jednim uzdahom.
“U redu,”priznao sam. “Malo.”
Uzdahnula je,takodje,i stavila bradu u ruke. Misli su joj bile prozete zaloscu.
“Hiljadu puta si ljupkija od zvezda,Tanja. Naravno,to ti vec dobro znas. Nemoj dozvoliti da moja tvrdoglavost narusi tvoju smelost.” Nasmejao sam se neverovatnoci toga.
“Nisam navikla na odbijanja,”progundjala je,dok joj se donja usna iskrivina u atraktivno durenje.
“Zasigurno ne,”slozio sam se,pokusavajuci,sa malo uspeha,da blokiram njene misli,dok je ona brzo prelistavala svoja secanja na hiljade uspesnih osvajanja. Tanja je vecinom preferirala ljudska muska bica-bila su ,kao prvo,mnogobrojniji,sa dodatnom prednoscu jer su bili topli I meki. I uvek voljni,definitivno.
“Sakubas,”zadirkivao sam ju,nadajuci se da cu prekinuti slike koje su se pojavljivale u njenoj glavi.
Iscerila se,pokazujuci zube.”Original.”
Suprotno od Karlajla,Tanja i njene sestre su polako otkrivale svoju savest. Na kraju,ono sto ih je odvratilo od ubijanja bila je naklonost prema ljudskim muskarcima.Sada su muskarci koje su volele…ziveli.
“Kada si se pojavio ovde,”Tanja je polako rekla.”Mislila sam da…”
Znao sam sta je mislila. I trebao sam naslutiti da ce se tako osecati. Ali nisam bio u najboljem stanju za analiticka razmisljanja.
“Mislila si da sam se predomislio.”
“Da.”Namrstila se.
“Osecam se uzasno zbog poigravanja sa tvojim iscekivanjima,Tanja. Nisam nameravao—nisam razmisljao.Otisao sam…u velikoj zurbi. “
“Predpostavljam da mi neces reci zasto…?”
Seo sam i obavio ruke oko nogu,savijajuci se u odbrambeni polozaj. “Ne zelim da pricao o tome.”
Tanja,Irina i Kejt su bile veoma dobre u zivljenju zivota kojem su se posvetile. Bolje,na neki nacin,nego Karlajl. Uprkos cinjenici da su sebi dozvoljavale suludo male blizine sa onima koji bi im trebali biti—a nekada su i bili—njihov plen,nisu pravile greske. Bio sam previse postidjen da bih mogao da priznam svoju slabost Tanji.
“Broblemi sa zenama?” pogadjala je,ignorisuci moju nevoljkost.
Turobno sam se nasmejao. “Ne na nacin na koji ti mislis.”
Zatim je bila tiha. Slusao sam joj misli dok je razmisljala o drugim mogucnostima,pokusavajuci da dokuci znacenje mojih reci.
“Nisi ni blizu,”rekao sam joj.
“Jedna mala naznaka?” pitala je.
“Molim te ostavi se toga,Tanja.”
Bila je tiha ponovo,jos uvek pogadjajuci. Ignorisao sam je,sujetno pokusavajuci da postujem zvezde.
Odustala je posle trenutka tisine,i njene misli su krenule u drugom smeru.
Gde ces otiti,Edvarde,ako odes? Nazad Karlajlu?
“Mislim da ne,”prosaputao sam.
Gde bih otisao? Nisam mogao da smislim nijedno mesto na planeti koje bi me imalo zanimalo. Nije postojalo nista sta sam hteo da vidim ili uradim. Jer,nebitno gde odem,ne bih isao nigde—samo bih bezao od…
Mrzeom sam to.Kada sam postao tolika kukavica?
Tanja je obavila svoju vitku ruku oko mog ramena. Ja sam se ukrutio,ali nisam izmakao njenom dodiru. Nije na to gledala kao ni na sta drugo sem prijateljskog tesenja. Uglavnom.
“Mislim da se hoces vratiti,” rekla je,sa samo naznakom njenog davno izgubljenog ruskog naglaska. “Bez obzira sta je to…ili ko je to…ko te proganja. Suocices se sa tim. Ti si takav.”
U mislima je bila jednako uverena kao i u recima. Pokusao sam da zamislim sebe onako kako me ona vidi u svojoj glavi. Kao onoga koji se suocava sa stvarima. Bilo je lepo razmisljati o sebi na taj nacin. Nikad nisam sumnjao u svoju hrabrost,svoju sposobnost da se suocim sa poteskocama,pre tog uzasnog casa biologije u srednjoj skoli koji se desio pre tako malo vremena.
Poljubio sma je u obraz,brzo se odmicuci kada je okrenula svoje lice prema mom,vec puceci usne. Grubo se osmehnula mojoj brzini.
“Hvala ti Tanja. Trebalo mi je da to cujem.”
Njene misli su postale iziritirane. “Nema ne cemu,valjda. Volela bih da si razumniji oko nekih stvari,Edvarde.”
“Zao mi je,Tanja. Znas da si predobra za mene. Ja samo…jos uvek nisam nasao ono za cim tragam.”
“Pa,ako odes pre nego sto te ponovo vidim…zbogom,Edvarde.”
“Zbogom,Tanja.” Kako sam izgovarao reci,tako sam ih mogao i videti.Video sam sebe kako odlazim. Dovoljno sam jak da odem nazad na jedno mesto na kome sam zeleo da budem. “Hvala ponovo.”
Bila je na nogama uz jedan zustar pokret,a onda je trcala,prelazeci preko snega toliko brzo da nije bilo vremena za njena stopala da potonu u sneg;nije ostavila tragove iza sebe. Nije se osvrnula. Moje odbijanje joj je smetalo vise nego sto je dopustila da vidim,cak ni u mislima. Nije zelela da me vidi ponovo pre nego sto odem.
Moja usta izoblicila su se u ogorcenju. Nisam zeleo da povredim Tanju,iako njena osecanja nisu bila duboka,jedva iskrena,i,u svakom slucaju,ne nesto sto bih mogao uzvratiti. Ipak,zbog toga se nisam osecao kao dzentlmen.
Stavio sam branu na kolena I gledao u zvezde ponovo,iako sam odjednom bio nestrpljiv da krenem na put. Znao sam da ce me Alis videti da dolazim kuci,i da ce reci ostalima. To bi ih usrecilo—Karlajla i Esme posebno.Ali gledao sam u zvezde jos jedan momenat,pokusavajuci da ih vidim pored lica u mojoj glavi. Izmedju mene I brilijantnog nebeskog svetla,par zbunjenih ,cokoladno-smedjih ociju je gledalo u mene,sa izrazom lica kao da pita sta ce ova odluka znaciti za nju. Naravno,nisam mogao biti siguran da je to informacija koju njene oci izistkuju. Cak ni u svojoj masti,nisam mogao da cujem njene misli. Oci Bele Svon nastavile su da ispituju,i pogled ka zvezdama bez prepreka,pocinjao je da mi nestaje.Sa snaznim uzdahom,odustao sam,i uspravio se na noge. Ako budem trcao,bicu kod Karlajlovog auta u manje od jednog sata…
U zurbi da vidim svoju porodicu—I zeleci da budem Edvard koji se suocava sa predstojecim stvarima—potrcao sam preko zvedama obasjanom snegu,ne ostavljajuci tragove stopala.
“Bice sve u redu,” Alis je izdahnula. Oci joj nisu bile fokusirane,a Dzasper ju je nezno drzao ispod lakta,dok smo u zbijenoj grupi isli u trosnu kafeteriju. Rozali i Emet su vodili,Emet izgledajuci kao telohranitelj u sredistu neprijateljske teritorije.